正确答案：美国的滑雪爱好者

答案解析：自由式滑雪是由美国的滑雪爱好者发明的。自由式滑雪起源于20世纪60年代末和70年代初的美国，当时一些滑雪爱好者开始尝试在滑雪过程中进行各种特技动作和技巧表演。他们通过在雪坡上进行跳跃、翻滚、旋转等动作，逐渐形成了自由式滑雪的基本形式。随着时间的推移，自由式滑雪逐渐发展成为一项正式的竞技项目，并在1992年冬季奥运会上首次成为正式比赛项目。