正确答案：能节省运动员体力

答案解析：标准的田径跑道为椭圆形而不是长方形，是因为椭圆形跑道能够节省运动员的体力。在椭圆形跑道上，跑道的两端相对较短，而中间相对较长，这样设计可以使得运动员在转弯时，跑道的半径较小，减少了转弯时需要的离心力，从而减少了体力的消耗。长方形跑道的四个角都是直角，转弯时需要更大的离心力，会增加运动员的体力消耗。椭圆形跑道能够更有效地节省运动员的体力。