正确答案：北斗七星斗柄指向

答案解析：古人最初是靠北斗七星斗柄指向来确定二十四节气的原因可能是因为北斗七星在夜空中的位置相对稳定，可以作为一个固定的参照物。古人通过观察北斗七星的位置变化，特别是斗柄指向的方向，来确定季节的变化和节气的开始。例如，当北斗七星斗柄指向北方时，可能表示冬至的到来；当斗柄指向东北方时，可能表示立春的开始。通过这种方式，古人能够准确地确定二十四节气的时间。