正确答案：司马相如的小名

答案解析：犬子作为对自己孩子的谦称，实际上是源自于中国古代文学作品《子虚赋》中的一个故事。这个故事讲述了司马相如的父亲因为家境贫寒，无法供养他读书，于是他决定放弃自己的梦想，把自己的儿子送给富人家做养子。后来，司马相如成为了一位杰出的文学家和政治家，但他始终对自己的身世保持谦虚，称自己为“犬子”，以表达对父母的感激和对自己出身的谦逊。人们将犬子作为对自己孩子的谦称，实际上是在借用司马相如的故事，表达对孩子的爱和对自己的谦逊。