答案解析：在明末清初的历史背景下，秦淮八艳指的是南京秦淮河畔的八位著名歌妓，她们以其才艺和美貌闻名于世。其中，柳如是是八艳之一，她不仅才华横溢，而且具有强烈的民族气节。

柳如是，本名杨爱，字如是，又号河东君，是明末清初的文学家、诗人。她与当时的文人士大夫多有交往，尤其与钱谦益的关系最为人所知。钱谦益是明朝的文学家、官员，他在明亡后选择降清，这一决定遭到了柳如是的强烈反对。柳如是认为，作为明朝的忠臣，钱谦益应该以身殉国，而不是屈服于异族统治。她劝谕钱谦益投湖自尽，以表明对明朝的忠诚。