答案解析：1861年至1894年间，中国发起了一场名为“洋务运动”的自强改良运动，其核心思想是“师夷之长技以自强”，即学习西方先进技术以增强国力。这场运动以清政府中的洋务派为主导，试图通过引进西方的军事装备、科学技术以及教育制度来挽救清政府的统治危机。洋务运动在一定程度上推动了中国早期的现代化进程，但最终未能挽救清政府在甲午战争中的失败，也未能避免随之而来的社会动荡和变革。