答案解析：1997年8月，新西兰成为第一个同中国就中国加入世界贸易组织（WTO）达成双边协议的国家。这一事件标志着中国在与世界各国进行多边贸易谈判，争取加入WTO的过程中取得了重要突破。

新西兰作为首个与中国达成此类协议的国家，体现了其对中国市场经济地位的认可，以及对中国改革开放政策的支持。这一协议的签署，不仅为两国之间的经济贸易合作开辟了新的前景，而且对于推动中国与其他国家进行类似谈判，加速中国加入WTO的进程产生了积极影响。

解析到此，我们可以明确，新西兰在1997年8月与中国达成双边协议，这是中国走向国际市场，融入全球经济体系的重要一步。