答案解析：《救荒本草》是我国明代时期朱橚编纂的一部重要著作。朱橚在明代洪武年间，为了解决当时民生因自然灾害而面临的饥荒问题，特别编纂了这部以救荒为宗旨的农学、植物学专著。书中详细记载了多种可食用植物的性状、生长环境及食用方法等，对于指导当时人们在荒年时节寻找和利用野生植物资源具有重要意义。

选项C“明代”是正确答案。其他选项：

A.唐代——时间上早于《救荒本草》的出现；

B.南宋——时间上同样早于《救荒本草》的出现；

D.元代——时间上接近，但《救荒本草》实际是在明代编纂的。