答案解析：在“五四”初期，白话文运动兴起，这场运动主张以接近口语的白话文取代古典文言文，以推动文学和语言的革新。在这一时期，由于语言习惯和传统的影响，汉语中并没有区分性别和物的第三人称代词，男性、女性以及物品通常都使用“他”来指代。

直到20世纪初，我国著名语言学家、诗人刘半农在翻译外国文学作品时，为了更准确地表达性别和事物的差异，首创了“她”和“它”这两个字。他将“她”用于指代女性，“它”用于指代非人类的事物。这一创举极大地丰富了现代汉语的语法和表达方式，使得语言更加细腻和具有表现力。

刘半农的这一贡献，不仅体现了对外国文化的吸收和借鉴，同时也反映了我国语言文字在近现代的发展和完善。通过这样的创新，白话文在表达上更加清晰、准确，更符合日常生活的需要，促进了现代汉语的成熟和发展。