答案解析：在《三国演义》中，赤壁大战之前，曹操表面上邀请孙权一起攻打刘备，这实际上是他深谋远虑的一步棋。

1.消除敌对势力：曹操深知孙权和刘备是他的两个主要对手，他们联合起来将会对自己构成极大的威胁。他希望通过这次邀约，使孙权与刘备之间产生矛盾，进而引发冲突，达到削弱甚至消灭这两股敌对势力的目的。

2.借刀杀人：曹操明白，如果直接对孙权和刘备发起进攻，很可能会引起其他诸侯的联合抵抗。而他邀请孙权一起攻打刘备，则可以让孙权成为自己的棋子，借孙权之手削弱刘备，从而降低自己直接出兵的风险。

3.拉拢孙权：曹操也试图通过这次邀请，拉拢孙权到自己一方，进一步巩固自己的地位。如果孙权同意合作，那么刘备将陷入孤立无援的境地，曹操便可轻松消灭刘备，然后再对付孙权。

4.制造舆论：曹操在邀请孙权的同时，也向天下宣传自己的和平意愿，试图将自己塑造为一个致力于维护国家稳定的君主。这样一来，即使他的真实目的是消灭孙、刘，也能在一定程度上掩盖自己的野心，减少舆论压力。

曹操在赤壁大战之前邀请孙权一起攻打刘备的真正目的是为了消灭孙权和刘备这两大敌对势力，巩固自己的统治地位。这一举动既体现了曹操的狡猾与智慧，也充分展示了三国时期尔虞我诈、互相利用的复杂局面。