答案解析：“商”字在汉字演变过程中，其意义发生了变化。在最早的时候，“商”字的确是指中国历史上的一个朝代——商朝。商朝是中国历史上的第二个朝代，大约存在于公元前1600年至公元前1046年，是继夏朝之后的一个强大奴隶制国家。

在“商人”这个词中，“商”字的含义已经发生了转变。它从最初的指代一个朝代，演变成了与商业活动相关的含义。“商人”指的是从事商业活动，以买卖商品或提供服务为职业的人。

问题中提到的“商”字最早的意思是指“商朝”，这是基于对汉字历史演变的了解。而在“商人”一词中，“商”字已经由最初的朝代名转变为了与商业相关的行业称谓。