答案解析："背水一战"这个成语起源于中国古代的历史，具体指的是井陉之战。这场战役发生在公元204年，是东汉末年群雄割据时期的一场著名战役。

在东汉末年，曹操与袁绍为争夺北方霸权而展开激烈的对决。袁绍派遣其子袁谭率军进攻曹操的领地。在井陉山一带，曹操的部将韩信采取了“背水一战”的策略，将自己的军队置于背水之地，以激发士兵的战斗意志，使他们在绝境中拼死奋战。

这场战役中，韩信的军队因为背水而战，无路可退，所以战斗力大增，最终成功击败了袁绍的军队。从此，“背水一战”成为了形容处于绝境时，拼死一搏的典故。

井陉之战是“背水一战”这一成语的起源，它体现了在困境中激发斗志、勇往直前的精神。