答案解析：1938年武汉会战是中国抗日战争期间的一场重要战役。面对日军的强大攻势，蒋介石为了阻止北方日军南下，支援武汉的防御，采取了极端的战术——掘开黄河大堤。

1.战略背景：1938年，日军已经占领了中国的东部沿海地区，企图进一步南下，攻占武汉，以实现其迅速灭亡中国的战略目标。

2.蒋介石的决定：为了阻止日军南下，蒋介石决定采取一项大胆的行动，即掘开黄河大堤，制造大规模的洪水，以阻挡日军的进攻。

3.执行过程：1938年6月9日，国民政府军队在河南省的花园口掘开了黄河南岸大堤，导致黄河改道，泛滥成灾。洪水波及河南、安徽、江苏等地，形成了大面积的灾区。

4.战术效果：掘开黄河大堤的行动虽然给当地人民带来了巨大的灾难，但也在一定程度上阻止了日军的进攻，为国民政府军队在武汉会战中的抵抗赢得了宝贵的时间。

5.后果：此次行动导致约90万人死亡，数百万人流离失所。尽管在短期内阻挡了日军南下的步伐，但也给中国抗日战争带来了严重的道德负担。

蒋介石在1938年武汉会战中为了阻挡北方日军，决定掘开黄河大堤，虽然达到了战术目的，但也给中国人民带来了巨大的灾难。这一决策在当时的历史背景下，体现了抗日战争的艰苦性和悲壮性。