答案解析：“毛公鼎”是一件极为著名的青铜器，它属于中国古代青铜文化中的杰出代表。这件青铜器的年代可以追溯到西周时期。西周是继夏、商之后的第三个华夏族建立的王朝，大约存在于公元前1046年至公元前771年，这一时期的青铜器制作工艺达到了一个高峰。

“毛公鼎”因其内壁铸有近500字的铭文而特别珍贵，这些铭文不仅具有极高的艺术价值，而且对于研究西周时期的历史、政治、经济、文化等提供了重要的实物资料。鼎上的铭文记载了周王对毛公的册命和赏赐，反映了当时的社会制度与礼制。

将“毛公鼎”的时代确定为西周，是基于考古学研究和铭文内容分析的结果。这一结论得到了学界的广泛认可，是中国青铜器研究中的重要发现之一。