答案解析：长城是中国古代的军事防御工程，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。

长城的修筑历史可以追溯到春秋战国时期，当时各个诸侯国为了防御外敌和其他国家的侵袭，各自修建了边境防御工事。到了秦朝，秦始皇统一六国后，为了抵御北方匈奴的侵扰，命令连接和加固了这些分散的防御工事，形成了最早的长城。

现存的长城大多数是明朝时期修建的，其总长度大约为6700公里（4163英里），东起河北省的山海关，西至甘肃省的嘉峪关。长城的主要部分位于中国北方，横跨了北京、天津、河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、山东、河南、陕西、甘肃、青海和宁夏等15个省、自治区和直辖市。