答案解析：“二十四史”是中国古代的正史系列，涵盖了从黄帝时代至明朝的历史。《明史》作为这一系列史书的最后一部，记录了明朝从洪武元年（1368年）到崇祯十七年（1644年）的历史。《明史》的编纂始于明朝末年，但最终成书则是在清朝康熙年间。

这部史书的编纂经历了复杂的过程，集合了多位史学家和学者的努力。

1.历史沿革：《明史》的编纂是在明朝灭亡、清朝建立的大背景下进行的。作为对前朝历史的总结，它继承了之前二十三部史书的编纂传统，即以纪传体为主，详细记载一朝的政治、经济、文化、外交等方面的情况。

2.编纂过程：《明史》的编纂工作开始于明朝末期，由于明朝的迅速灭亡，其编纂工作一度中断。直到清朝康熙年间，才由清朝政府组织学者完成余下的编纂工作。

3.地位确认：《明史》完成后，被正式列为“二十四史”的最后一部。它不仅是对明朝历史的总结，也标志着古代中国正史编纂的终结。

4.内容特点：《明史》在内容上注重对明朝政治制度的描述，尤其是对明朝中后期社会矛盾的反映。同时，它也沿袭了中国古代史书的编纂传统，将历史人物的事迹以纪传体的形式记录下来。

可以明确地说，《明史》是“二十四史”的最后一部，它不仅记录了明朝的历史，也代表了中国古代正史编纂的完成。通过对《明史》的研究，我们可以更深入地了解这一时期的历史变迁和社会发展。