答案解析："可持续发展"这一概念是在1987年由联合国世界环境与发展委员会在其报告《我们共同的未来》中首次明确提出的。它强调的是在发展过程中需要平衡经济、社会和环境三个方面的需求。

选项A的描述准确地反映了可持续发展的核心含义，即发展不仅要满足当代人的各种需要，包括物质和文化需求，同时还要确保这样的满足不会对后代人满足自身需要的能力构成危害。这要求我们在经济发展的同时，考虑到资源的合理利用、生态的保护以及社会公平等问题，以确保长期的发展潜力。

选项A：正确。它涵盖了可持续发展的本质，即在满足当代人需求的同时，不损害后代人的发展能力，体现了对环境、社会和经济三者之间平衡的追求。

选项B：虽然改善生活质量和促进经济增长是发展的目标，但这个选项没有涵盖到环境保护和未来世代的需求，所以不是最准确的描述。

选项C：虽然保护自然是可持续发展的一部分，但"适当降低人类发展速度"的说法并不完全准确，因为可持续发展不是简单地降低发展速度，而是改变发展模式，寻求在经济增长与环境保护之间的平衡。

选项A是最符合"可持续发展"定义的描述。