答案解析：在《三国演义》这部历史小说中，散尽家财为了招兵买马的实际上是刘备。但在答案中，提到的是曹操。这实际上是一个常见的误解，因为曹操在小说中也是积极扩充势力，不过他并没有散尽家财来招兵买马。

在《三国演义》中，曹操以其权谋和雄才大略著称，他通过一系列政治手段和军事行动逐渐扩大了自己的势力。曹操确实投入了大量资源来扩充军队，但并没有明确记载他散尽家财来招兵买马。

相反，刘备在小说中多次陷入困境，不得不依靠他人的资助和自己的意志力来召集士兵。在刘备早期的生涯中，他因为缺乏稳定的根据地和财政收入，确实有过散尽家财来招募士兵的情节，体现了他的仁义和为恢复汉室而不惜一切代价的决心。

正确的解析应该是：《三国演义》中散尽家财为了招兵买马的是刘备，而不是曹操。曹操虽然积极扩充军队，但他主要是通过控制朝廷和占领土地来获得资源，而不是通过散尽个人家财。