答案解析："不为五斗米折腰"这句话最早是指东晋时期的文学家陶渊明。陶渊明以其高洁的品德和超然的情怀著称于世，他不满当时官场的腐败和世俗的束缚，宁愿过清贫的隐居生活，也不愿为了一点微薄的官禄而屈从于权贵，这句成语正是形容他这种坚决不屈服的崇高气节。

陶渊明生活在东晋时期，那个时候的官员薪水以斗米计算。"五斗米"在这里象征着微薄的官禄。根据史料记载，陶渊明曾做过小官，但他厌恶官场的虚伪与压迫，最终选择辞官归隐，不再为追求物质利益而向权势低头。"不为五斗米折腰"便是形容他宁愿忍受贫穷，也要保持自己的人格尊严和独立精神，不为利益所屈，不为权势所辱。这句话后来成为赞美那些坚守原则、不屈从于世俗压力的人的成语。